A agricultura brasileira é uma das mais dinâmicas e produtivas do mundo. Nos últimos 40 anos, o Brasil saiu da condição de importador de alimentos para se tornar um dos maiores exportadores globais de grãos, oleaginosas, fibras e proteína animal. Esse salto impressionante só foi possível graças à intensa atuação da pesquisa agropecuária, que viabilizou inovações tecnológicas adaptadas às condições tropicais.
Mais do que aumentar a produção, a ciência no campo tem como objetivo elevar a produtividade, ou seja, produzir mais por hectare, com maior eficiência no uso de recursos naturais, econômicos e tecnológicos. Neste cenário, a pesquisa agrícola desempenha um papel estratégico não apenas para o setor produtivo, mas também para a segurança alimentar, o desenvolvimento regional e a sustentabilidade.
A evolução da produtividade agrícola no Brasil
Segundo dados da Embrapa (2023), mais de 80% do crescimento da produção agrícola brasileira nas últimas décadas é atribuído ao ganho de produtividade e não à expansão da área cultivada. Isso significa que o avanço tecnológico, com novas cultivares, sistemas de manejo e insumos mais eficientes, tem sido o motor principal da transformação do campo.
Entre os fatores-chave para essa evolução, destacam-se:
- Melhoramento genético de plantas adaptadas ao clima tropical
- Desenvolvimento de sistemas de produção sustentáveis (como o plantio direto, integração lavoura-pecuária-floresta)
- Manejo nutricional e correção de solos tropicais (uso de calcário, fertilizantes e inoculantes)
- Expansão do uso de biotecnologia e agricultura de precisão
Essa transformação beneficiou diretamente as principais culturas brasileiras, como soja, milho, trigo, arroz, algodão e feijão,cana de açúcar, garantindo safras cada vez mais produtivas, mesmo em regiões antes consideradas de baixa aptidão agrícola.
A importância da pesquisa para o clima tropical
O grande diferencial da pesquisa nacional foi desenvolver soluções voltadas para as particularidades do solo e do clima do Brasil tropical. Muitos modelos importados de países temperados se mostraram ineficazes em solo brasileiro.
Foi a partir da atuação de instituições como a Embrapa, universidades federais e estaduais, e centros privados de pesquisa que se desenvolveram:
- Cultivares adaptadas ao fotoperíodo tropical e à acidez dos solos
- Tecnologias para recuperação de áreas degradadas
- Sistemas de produção para o Cerrado, antes considerado inapropriado para a agricultura
Esses avanços permitiram, por exemplo, transformar o Cerrado em uma das regiões agrícolas mais produtivas do mundo — um feito reconhecido internacionalmente.
Sustentabilidade como foco da pesquisa moderna
Hoje, a produtividade agrícola não pode estar desvinculada da sustentabilidade. Por isso, as linhas de pesquisa mais atuais buscam aumentar a produção com:
- Redução da pegada ambiental
- Eficiência no uso da água
- Minimização do uso de defensivos químicos
- Aproveitamento de resíduos e subprodutos agroindustriais
A utilização de subprodutos vegetais e minerais na nutrição animal e vegetal, por exemplo, está diretamente ligada aos conceitos de economia circular e sustentabilidade produtiva.
