A produção de lã em ovinos é uma atividade de grande importância econômica em diversas regiões do Brasil, especialmente no Sul, o clima mais ameno, estações de baixas temperaturas, fica propício para este tipo de criação, tendo em vista a qualidade se saúde e manejo para um bem estar animal. Para maximizar a produtividade e qualidade do velo, a nutrição animal desempenha papel fundamental. A fibra de lã é composta majoritariamente por proteínas (principalmente queratina), o que torna o fornecimento adequado de nutrientes essencial para o bom desenvolvimento do folículo piloso, o crescimento contínuo da fibra e sua resistência.

Exigências nutricionais e formação da lã

A lã é formada no folículo piloso por meio da proliferação celular e síntese de queratina, processo altamente dependente de aminoácidos sulfurados (como a cisteína e a metionina), energia e minerais. Em ovinos com potencial produtivo para lã fina e longa, as exigências são ainda maiores.

• Proteína Bruta (PB): A recomendação geral para ovinos lanados em crescimento ou tosquia recente gira em torno de 12 a 16% de PB na dieta total, com especial atenção à qualidade dessa proteína.
  
• Aminoácidos Sulfurados: essenciais para a queratinização da lã. Suplementados com metionina protegida podem ser estratégias valiosas em dietas de alto desempenho.
  
• Energia: A restrição energética reduz diretamente a taxa de crescimento da lã. A densidade energética deve ser ajustada conforme o estágio fisiológico e o clima (frio aumenta a demanda energética).

Suplementação estratégica em diferentes sistemas

• Extensivo: O uso de blocos proteico-energéticos ou suplementos minerais de livre acesso é uma maneira prática de garantir aporte de nutrientes em regiões de campo nativo.
  
• Semi-intensivo/Confinamento: Dietas completas ou concentrados formulados devem considerar o balanço entre volumoso e concentrado, e o uso de ingredientes como alfafa peletizada, farelo de soja, farelo de canola e DDGS, todos ricos em proteína e energia.

Fatores que influenciam o desempenho nutricional

Além da formulação correta, é essencial considerar:

• Condições ambientais (estresse térmico afeta o apetite e, consequentemente, a ingestão de nutrientes);
• Estado sanitário (verminoses reduzem a conversão alimentar e a produção de lã);
• Fase de vida do animal (ovinos em crescimento, lactação ou prenhez têm necessidades distintas).

A adequação das dietas às condições específicas do rebanho é essencial, e o suporte técnico especializado faz toda a diferença nesse processo.