A produção animal busca constantemente maneiras de aumentar a eficiência sem comprometer o desempenho dos animais. O uso de subprodutos e coprodutos agroindustriais na nutrição animal vem ganhando cada vez mais relevância. Além de representarem fontes importantes de energia, proteína e fibra, esses ingredientes podem contribuir para a redução do custo das dietas, diversificação da matriz nutricional e melhor aproveitamento dos recursos gerados pela agroindústria.

Na prática, utilizar subprodutos na alimentação animal significa transformar nutrientes que já estão disponíveis em uma cadeia produtiva em novas fontes de valor. É uma estratégia que conecta nutrição, economia e sustentabilidade. E esse aproveitamento não é apenas uma tendência. A utilização de subprodutos da agroindústria na alimentação animal é estudada há décadas e continua sendo uma alternativa relevante para diferentes sistemas de produção.

Subproduto não é sinônimo de baixa qualidade

Um dos principais pontos para entender o potencial desses ingredientes é diferenciar subproduto de material sem valor nutricional. Durante o processamento de grãos, oleaginosas, frutas e outras matérias-primas, diferentes frações são separadas. Muitas delas permanecem com concentrações relevantes de nutrientes e podem ser destinadas à alimentação animal.

É o caso de ingredientes como:

• DDGS
• Polpa cítrica
• Casca de soja
• Farelo de soja
• Farelo de trigo
• Farelo de arroz

Cada ingrediente apresenta uma composição específica e, consequentemente, uma função diferente dentro da formulação. Alguns podem contribuir principalmente com energia, enquanto outros apresentam maior participação como fonte de proteína ou fibra.

Por isso, o valor de um subproduto não deve ser determinado apenas pela sua origem, mas principalmente por sua composição nutricional, qualidade, disponibilidade e custo em relação aos nutrientes fornecidos.

Por que utilizar subprodutos na alimentação animal?

A principal vantagem está na possibilidade de aproveitar ingredientes com valor nutricional e, em determinadas condições de mercado, obter uma relação custo-benefício bastante competitiva. A alimentação representa uma parcela significativa dos custos dos sistemas de produção animal. Dessa forma, qualquer estratégia capaz de melhorar a eficiência da formulação pode contribuir diretamente para a rentabilidade da atividade.

O raciocínio é simples: não basta comprar o ingrediente mais barato. É preciso comprar nutrientes pelo melhor custo.

Um subproduto pode apresentar um preço por tonelada mais atrativo e, quando sua composição é conhecida, participar da formulação substituindo parcialmente outras fontes nutricionais. Essa possibilidade permite ao nutricionista trabalhar com maior flexibilidade diante das oscilações nos preços de milho, farelos proteicos e outros ingredientes convencionais.

Energia, proteína e fibra: diferentes subprodutos, diferentes funções

Uma das grandes vantagens dos coprodutos é a diversidade de nutrientes que podem fornecer.

• Fontes de energia

Alguns ingredientes provenientes do processamento agroindustrial apresentam elevada concentração de energia e podem participar da formulação como alternativas ou complementos às fontes energéticas tradicionais.

O DDGS, por exemplo, é um coproduto da produção de etanol e apresenta potencial de utilização na alimentação animal devido à sua concentração de nutrientes, especialmente proteína, energia e fósforo, dependendo do processo de produção e da qualidade do produto.

A polpa cítrica, por sua vez, é uma alternativa importante principalmente em dietas de ruminantes, contribuindo com energia e fibra de boa utilização pelos animais.

• Fontes de proteína

Farelos e outros coprodutos do processamento de oleaginosas podem apresentar concentração significativa de proteína.

O farelo de soja é um dos principais exemplos utilizados na alimentação animal, sendo reconhecido pelo seu elevado valor proteico e perfil de aminoácidos.

Outros ingredientes podem complementar a formulação e ajudar o nutricionista a encontrar combinações economicamente mais interessantes.

• Fontes de fibra

A fibra também possui papel fundamental, especialmente na nutrição de ruminantes.

A casca de soja, por exemplo, apresenta elevada digestibilidade da fibra e pode ser utilizada como fonte de fibra potencialmente digestível e energia, dependendo da dieta e da categoria animal.

Já o farelo de trigo apresenta características que permitem sua utilização em diferentes estratégias nutricionais.

O importante é compreender que cada ingrediente possui uma função e que seu aproveitamento deve ocorrer dentro de uma dieta balanceada.

Economia circular aplicada à produção animal

O aproveitamento de subprodutos está diretamente relacionado ao conceito de economia circular. Em vez de enxergar determinada fração do processamento agroindustrial como algo sem utilidade, a cadeia produtiva pode direcioná-la para uma nova finalidade.

Na alimentação animal, isso significa aproveitar nutrientes que já foram gerados e transformá-los novamente em produto de valor. A própria Embrapa destaca a importância de modelos que maximizem o aproveitamento das matérias-primas e da energia nelas contida, relacionando o uso produtivo de subprodutos ao aumento da eficiência econômica e ambiental.

É uma lógica de produção em que: matéria-prima → processamento → coproduto → alimentação animal → produção de carne, leite ou ovos

Dessa forma, a nutrição animal passa a desempenhar também um papel importante no aproveitamento eficiente dos recursos da agroindústria. Sustentabilidade que também aparece no resultado econômico

Mais alternativas para o nutricionista

Outro benefício importante é a possibilidade de ampliar a flexibilidade da formulação. O mercado de commodities é influenciado por fatores como clima, produção agrícola, exportações, câmbio, logística e oferta regional. Consequentemente, os preços dos ingredientes podem apresentar variações importantes.

Ter diferentes fontes de nutrientes disponíveis permite ao nutricionista avaliar novas combinações e buscar a melhor relação entre custo e desempenho. Isso não significa substituir ingredientes de forma indiscriminada. Significa ter mais ferramentas para formular.

O nutricionista pode avaliar diferentes ingredientes de acordo com:

• composição bromatológica;
• energia disponível;
• proteína e perfil de aminoácidos;
• fibra;
• minerais;
• digestibilidade;
• preço;
• disponibilidade regional;
• qualidade e padronização;
• necessidade nutricional dos animais.

Assim, o subproduto deixa de ser apenas uma alternativa para momentos de preços elevados e passa a fazer parte de uma estratégia nutricional planejada.

O segredo está na qualidade e na padronização

Para que o uso de subprodutos realmente gere benefícios, a qualidade do ingrediente precisa ser prioridade. Variações na composição podem alterar o valor nutricional e, consequentemente, a formulação.

Por isso, fatores como umidade, proteína, fibra, gordura, minerais, energia e presença de contaminantes devem ser monitorados de acordo com as características de cada produto. A padronização também facilita o trabalho do nutricionista e permite maior previsibilidade na formulação.

Um subproduto de qualidade é aquele que, além de apresentar bom potencial nutricional, possui origem conhecida, processamento adequado, armazenamento correto e características compatíveis com a finalidade de uso. Dessa forma, qualidade e sustentabilidade caminham juntas.

O uso correto potencializa os resultados

Outro ponto fundamental é entender que não existe um nível de inclusão universal para todos os subprodutos. Cada ingrediente possui características próprias e deve ser utilizado considerando a espécie, categoria animal, objetivo produtivo e composição da dieta.

Em bovinos de corte, por exemplo, determinados coprodutos podem ser interessantes em estratégias de confinamento ou suplementação. Na pecuária leiteira, podem participar de dietas formuladas para atender às exigências de vacas em diferentes fases de produção.

Na suinocultura e avicultura, a utilização precisa considerar de maneira ainda mais precisa fatores como energia, aminoácidos digestíveis, fibra e fatores antinutricionais.

O objetivo é utilizar cada ingrediente onde ele apresenta maior valor nutricional e econômico.

Subprodutos podem transformar custo em oportunidade

Em um cenário de margens cada vez mais estreitas, buscar eficiência na alimentação é fundamental. Nesse contexto, os subprodutos agroindustriais oferecem uma oportunidade: transformar ingredientes provenientes de outras cadeias produtivas em fontes estratégicas de nutrientes para os animais.

Quando corretamente selecionados e utilizados, podem:

• reduzir o custo das dietas;
• ampliar as opções de ingredientes;
• contribuir com energia, proteína ou fibra;
• diminuir a dependência de uma única matéria-prima;
• aproveitar nutrientes provenientes da agroindústria;
• contribuir para a economia circular;
• aumentar a eficiência no uso dos recursos.

Mais do que uma alternativa, trata-se de uma ferramenta nutricional que pode fazer parte de sistemas produtivos modernos e eficientes.

Sustentabilidade e rentabilidade podem estar no mesmo cocho.

O uso de subprodutos na nutrição animal demonstra como é possível transformar eficiência ambiental em oportunidade econômica. Ao aproveitar ingredientes provenientes de outras cadeias produtivas, o setor de alimentação animal contribui para uma utilização mais inteligente dos recursos e, ao mesmo tempo, amplia as possibilidades para formulações mais competitivas.

O desafio não está em simplesmente encontrar um ingrediente mais barato, mas em identificar fontes de nutrientes que entreguem qualidade, segurança, desempenho e viabilidade econômica.É nesse ponto que os subprodutos ganham protagonismo.

Quando existe qualidade na matéria-prima, conhecimento nutricional e uma formulação bem ajustada, aquilo que antes poderia ser visto apenas como uma fração do processamento agroindustrial passa a representar valor, eficiência e oportunidade para a produção animal. A nutrição do futuro não será apenas sobre produzir mais. Será sobre aproveitar melhor cada recurso utilizado para produzir.

 

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